Catarata
Para que possamos enxergar com nitidez, é preciso que os raios de luz possam penetrar nossos olhos, passar pelo cristalino, a lente que temos no interior de nossos olhos, responsável pela focalização das imagens, e chegar à retina (uma película formada basicamente por células nervosas, localizada no fundo de nossos olhos). Se o cristalino perde sua transparência natural, a visão fica comprometida.
Catarata é a opacificação do cristalino.
Embora a catarata seja mais comum em pessoas com mais de 50 anos (catarata senil), ela também pode se manifestar em outras fases da vida (em decorrência de acidentes, ou como efeito colateral do uso de algum medicamento), até mesmo ao nascer (catarata congênita).
Até o momento, o único tratamento conhecido para a catarata é cirúrgico. Na cirurgia de catarata o cristalino opacificado é removido (aspirado) e uma lente intraocular artificial é colocada em seu lugar. O grau de sofisticação da cirurgia de catarata é tão grande, que ele se realiza por meio de uma incisão (corte) de apenas alguns milímetros, em poucos minutos, utilizando anestesia local.
Os oftalmologistas que se dedicam à cirurgia de catarata precisam desenvolver extrema perícia, além de estudar continuamente, pois a evolução técnica e científica da Oftalmologia está entre as mais rápidas em todas as áreas da Medicina, e contar com a infraestrutura de um centro cirúrgico especializado. Eles avaliam o caso – contando para isso com sofisticados exames auxiliares ao diagnóstico, e o momento ideal para a realização da cirurgia (ela é recomendada quando a dificuldade visual prejudica as atividades diárias).
A evolução da cirurgia de catarata também é sentida na tecnologia empregada no desenvolvimento das lentes intraoculares. Hoje temos disponíveis lentes capazes de corrigir também outros problemas visuais, como a presbiopia (vista cansada) e oferecer ao paciente o conforto de, além de eliminar a catarata, eliminar os óculos para perto.
A indicação da lente intraocular mais adequada para cada paciente é feita pelo oftalmologista, após considerar fatores como o estilo de vida e a necessidade de acuidade visual de cada um.
